Быть гением не значит быть счастливым. История полнится примерами драматичных судеб, которые выпали на долю талантливых людей. А может, без драмы и страданий у них не вышло бы стать великими творцами? Судьба Людвига ван Бетховена не баловала с раннего детства. Его родители, впечатленные успехами семнадцатилетнего Моцарта, возмечтали, чтобы их сын достиг такого же успеха. Буквально с младенчества они заставляли мальчика заниматься музыкой и жестоко наказывая за неудачи. Если что-то не получалось, маленький Бетховен получал болезненные тычки, а иногда и вовсе бывал заперт в холодном чулане...

Реальное лицо Бетховена было раскрыто спустя почти 200 лет после его смерти - и оно оказалось таким же отталкивающим, как и его репутация. Несмотря на статус одного из величайших композиторов истории, Бетховен также запомнился своим угрюмым нравом и неопрятным внешним видом. "Он действительно был раздражительным, неопрятным, неуклюжим, грубым и мизантропичным", - написал в своем блоге британский композитор Марк Вигглсворт. Эта репутация часто отражается на его портретах, где он неизменно изображается неулыбчивым человеком с ледяным взглядом...