Бетховен Бетховену выпало жить в очень бурную эпоху. После Великой французской революции Европа закипела нескончаемыми войнами. Вся карьера Наполеона (они с Бетховеном были практически ровесниками) от триумфа до падения прошла на его глазах. Наступление французов ускорило отъезд 22-летнего Бетховена из родного Бонна в Вену, ему даже пришлось приплатить кучеру за скорость, чтобы проскочить опасные участки пути. Через пару лет Бонн отошёл к Франции, и Бетховен никогда не увидел больше родных мест...

Антон Рубинштейн был личностью поистине великого масштаба. Его талант проявился во множестве областей, так или иначе связанных с музыкой. Выдающийся пианист, он давал концерт за концертом в России, Европе и Америке и оставил сотни сочинений. Будучи руководителем созданного им же Русского музыкального общества, Рубинштейн дирижировал первыми симфоническими концертами общества, занимался просветительской и благотворительной деятельностью, преподавал и читал лекции. По его инициативе в Петербурге была основана первая русская консерватория...