Во времена Бетховена просвещенные монархи покровительствовали музыкантам. Неудивительно, что композитор общался с правителями разных стран — в связи с исполнением и изданием своих произведений. Во время своего гастрольного турне по Германии и Чехии молодой Бетховен полтора часа играл для курфюрста Саксонии Фридриха Августа. Растроганный монарх подарил ему золотую шкатулку, доверху наполненную монетами — тоже золотыми. В Берлине Бетховен выступал перед королем Пруссии Фридрихом Вильгельмом II. Он заслужил не только похвалу, но и предложение занять должность при дворе...

В отличие от Моцарта, который уже в детстве объездил с гастролями всю Европу, Бетховен путешествовал гораздо реже и почти не покидал пределов Германии и Австро-Венгрии. Его планы посетить Францию, Англию, Италию и Россию так и остались мечтами. В 10-летнем возрасте будущий композитор вместе с матерью по приглашению знакомых побывал в Нидерландах: в Роттердаме и Гааге. 7 апреля 1787 года шестнадцатилетний Бетховен отправился в Вену, где пытался поступить в ученики к Моцарту. К сожалению, этот план рухнул — к тому же Людвиг получил известие о болезни матери и срочно вернулся в Бонн...