Действие происходит в небольшом губернском городе. Герой романа, немолодой профессор Степан Трофимович, вдовец. Он умный, мягкий и добрый по характеру, заводит крепкую дружбу с мальчиком Николаем, которому он стал наставником. Матерью Николаю приходится властная богатая влиятельная помещица Варвара Ставрогина. Николай, став уже взрослым, отправляется в Петербург, и здесь становится прожигателем разгульной жизни. Лишь спустя несколько лет он возвращается домой. Однако здесь он дебоширит и немало накуролесил...

Важный роман и непростой для меня текст. С этой книгой теперь связано два события - одно хорошее (из прошлого), а другое не очень (актуальное). Начну по порядку. Первое. Благодаря этому роману во мне проснулся интерес к литературе. Я начал читать в самом полном смысле этого слова. Подробней об этом будет ниже. Второе. С этим же романом связано непривычное для меня, и впервые испытанное, чувство потери результата длительной творческой деятельности - если кратко, то я пишу эту статью во второй раз...