Данная статья относится к Категории: Теория элит «Всего несколькими десятилетиями раньше, в пору золотого века западной культуры (до первой половины XIX века включительно), порядок был один - и быть не могло никакого другого. В каждой сфере искусства каждой крупной европейской страны существовал корифей-кумир (реже двое-трое), не знать которого для просвещённого человека было предосудительно. Сразу за ним шёл десяток-другой поэтов, вообще художников второго ряда (в России они так и назывались: «поэты пушкинской поры»)...

Некогда центр всего Забайкалья, нынешний Новоселенгинск - бедное и на глазах пустеющее село в 130 километрах южнее Улан-Удэ. И тем удивительнее в таком окружении смотрится дом Старцевых, похожий на возведённый по памяти ампирный дворец какой-нибудь подмосковной усадьбы. Именно этим он в общем-то и является: в 1840-х годах, с переездом города, особняк для его богатейшего купца спроектировал декабрист Николай Бестужев. Памятник ему стоит во дворе с 1975 года, когда здание занял музей. Пять братьев Бестужевых были потомственными офицерами - частью от флота, частью от артиллерии...