Закончив Копенгагенскую академию художеств, двадцатисемилетний скульптор Бертель Торвальдсен отправился в Рим. С тех пор 8 марта 1797 года, дату въезда в Вечный город, он праздновал как свой второй день рождения. Ведь именно там датчанин познакомился с античным искусством, которое взял за эталон. Благодаря своим неоклассическим работам сын резчика по дереву и крестьянки со временем поднялся к самым вершинам славы и заслужил прозвище «датский Фидий». В Риме его взял под своё крыло Джордж Зоега, археолог и нумизмат...
Бертель Торвальдсен (Дания, 1770 - 1844). «Ганимед, кормящий орла Зевса», 1817 г. Ганимед – сын троянского царя Троса. Прельстившись необычайной красотой юноши, Зевс похитил его, послав за ним орла. Ганимед был вознесен на Олимп, где стал виночерпием: разливал богам нектар и подносил амброзию. Этот сюжет почему-то всегда привлекал художников и скульпторов. Не обошёл своим вниманием его и датский скульптор Бертель Торвальдсен. В данном случае юноша кормит похитившего его орла. У него нежное, сосредоточенное лицо и кудри до плеч, выбивающиеся из-под фригийского колпака, который носили жители Малой Азии. Присев на одну ногу, он левой рукой протягивает чашу орлу, одновременно сжимая правой ручку кувшинчика. Эта сложная композиция позволила скульптору показать гибкость и грацию молодого тела.