Вот уже более 20 лет лучшей выпускнице школы города Приозёрска (бывшей крепости Кексгольм) Ленинградской области вручают стипендию имени Марии Кексгольмской. Чтобы заслужить ее, мало только одних успехов в учёбе. Немногие помнят сейчас, кем была Мария Константиновна Кексгольмская (в замужестве-Шлеммер), между тем, судьба этой женщины могла бы лечь в основу настоящего исторического романа. История её жизни началась в 1878 году, когда заканчивалась русско-турецкая война за освобождения Болгарии. Турки терпели сокрушительное поражение и стремительно отступали к Константинополю...

Фельдшер Марина решила прополоть клумбу около своего медпункта, потому как пациентов у нее сегодня, слава Богу, не наблюдалось… Присев на корточки, она принялась за прополку… «Ах, вот если бы изобрели такую отраву, которая могла бы сорняки уничтожать, а культурные растения не трогать, я бы была такому разработчику очень благодарна… А то вот сиди теперь, да вручную от этой гадости избавляйся,» - размечталась Марина За своими раздумьями она и не заметила, как сзади к ней подкрались мальчишки… Ё-хо-хо, сдавайся! – прокричали дружно Славка и Севка Марина вздрогнула, подскочила, обернулась… и ужаснулась…...

В Российской империи было много богатых, и даже очень богатых людей. Они были разного сословия и достигали богатства разными путями. Однако, приближённых к императорской фамилии даже богатых людей было крайне мало. Одним из таких был богатейший человек России середины XIX века - Дмитрий Бенардаки. Он был настолько близок к императору Александру II, что тот даже после смерти Бенардаки за границей вышел встречать поезд с его телом. Больше никому (кроме членов императорской фамилии) такой чести со стороны Александра II не оказывалось...