Сергей Аксаков писал: «Замечательно, что этот грек Бенардаки, очень умный, но без образования, был единственным человеком в Петербурге, который назвал Гоголя гениальным писателем и знакомство с ним ставил себе за большую честь». Это сегодня Гоголь признан одним из величайших русских классиков. А Дмитрий Бенардаки со своим коммерческим чутьем увидел его силу в молодом еще писателе. Греческий русский город Таганрог Грек Дмитрий Егорович Бенардаки родился в 1799 году в греческом городе Таганроге. То есть город был, конечно, русским, только вот имелись некоторые обстоятельства...

В Российской империи было много богатых, и даже очень богатых людей. Они были разного сословия и достигали богатства разными путями. Однако, приближённых к императорской фамилии даже богатых людей было крайне мало. Одним из таких был богатейший человек России середины XIX века - Дмитрий Бенардаки. Он был настолько близок к императору Александру II, что тот даже после смерти Бенардаки за границей вышел встречать поезд с его телом. Больше никому (кроме членов императорской фамилии) такой чести со стороны Александра II не оказывалось...