Из темноты выступают фигуры Мадонны с Младенцем, святых Екатерины Александрийской и Марии Магдалины, озаряемые мистическим свегом. Так как женские персонажи рядом с Богоматерью изображены без атрибутов, то их интерпретация основывается на укорененной иконографической традиции. Существует мнение, что в их образах выступают знатные венецианки, заказчицы Беллини. Замечательно отсвечивают жемчуга в волосах Екатерины и на роскошной отделке платья Магдалины. Благообразны и строги лица, однако их выражения смягчаются нежнейшей светотенью, аурой сфуматто (дымки)...

Кинжал, занесенный над головой монаха воином в античном доспехе. Наверняка эта сценка с картины Джованни Беллини (ок. 1430-1516) иллюстрирует житие одного из раннехристианских мучеников? Первое впечатление обманчиво. На самом деле основатель венецианской школы живописи обращается к сюжету из совсем другой эпохи. Картина 1505-7 годов (Национальная Галерея, Лондон, Великобритания, инв. NG 812.) посвящена судьбе средневекового инквизитора — Петра Веронского. Петр, родившийся в Вероне в начале XIII века, стал инквизитором Ломбардии и получил известность как непримиримый борец с еретиками...