"Гарун бежал быстрее лани..." - известная многим фраза. Но не все знают, что это первая строка из поэмы М. Ю. Лермонтова "Беглец". В названии отражена тема произведения. Главный герой - беглец. Гарун, бежавший с поля боя после гибели отца и братьев, несмотря на то что "их кровь течет и просит мщенья". Возвращаясь в родимый аул, горец ищет убежища среди близких людей. Но с презрением отворачивается от него друг Селим, ждёт ратных подвигов любимая, прогоняет из родного дома мать. Никто не хочет принять труса, замаравшего свою честь...

Боевой офицер Мартынов, убивший Лермонтова на дуэли, баловался поэзией и считал себя талантом.