Актерские байки Николай Охлопков еще будучи начинающим актером увлекся режиссурой, он тогда служил в театре под началом Мейерхольда. И систематически «доставал» Всеволода Эмильевича своими новаторскими идеями, причем, надоедал ему настолько, что Мейерхольд прибегал на репетиции немного раньше и видя, что Охлопкова нет на месте, кричал: «Запираем двери, Коли нет? Ну, опоздавших не ждем». Однако Охлопков в итоге все же стал знаменитым театральным режиссером. Но его путь к успеху был тернист. Неудачи и ляпы случались. Уже будучи главным режиссером Театра им. Маяковского Охлопков решил поставить пьесу под названием «Лодочница». Пьеса эта была откровенно слабая, поэтому многие недоумевали, зачем он вообще за нее взялся. Однако Охлопков считал, что его новаторские идеи из слабенькой пьесы способны сделать отличный спектакль. На сцене соорудили огромный чан с водой, в котором плавала настоящая лодка. По мнению режиссера, это должно было впечатлить зрителей. Однако ни лодка, ни сам спектакль зрителей не впечатлили. Это был полный провал. Актеры уходили со сцены под весьма слабые аплодисменты. И тут раздался звучный голос известного драматурга и острослова Иосифа Прута: «Коля, не забудь спустить воду после спектакля!»