Весной 1823 года Иван Андреевич заболел. Парализовало щеку, всё лицо искривилось. Его ноги еле держали, но он кое-как добрался до своих друзей Олениных. Оленины ухаживали за ним несколько недель. Когда баснописец немного отошёл, его к себе пригласила императрица Мария Фёдоровна. Она тогда находилась в Павловске. Свежий воздух Павловска способствовал быстрому выздоровлению Крылова. Гости Марии Фёдоровны не скучали. Здесь часто проходили литературные чтения, приезжали художники, чтобы порисовать в таком красивом месте...