Выражение «а ларчик просто открывался» мы произносим, когда сложная на первый взгляд задача решается легко. Немногие помнят, что эти слова взяты из басни Ивана Андреевича Крылова. Так бывает с произведениями, которые прочно вошли в культуру: их строки живут в языке как будто сами по себе. Ниже рассказываем, как складывался жанр басни, кто стоял у его истоков в России и в чем особенность творчества Крылова. Басня — это короткий рассказ нравоучительного или сатирического характера, чаще всего в стихах...

Все мы знаем хотя бы несколько самых известных басен Крылова с детства. «Ворона и Лисица», «Стрекоза и Муравей», «Волк и Ягненок» — всё это казалось таким же исконно русским, как сам Крылов. Но мало кто знает, что на самом деле Крылов не сочинял эти и другие басни, он их перевёл или, точнее, пересказал на свой лад. Басня вообще устроена так, что сюжеты в ней кочуют из века в век. Эзоп, живший в Древней Греции, придумал короткие притчи о животных. Потом Федр переложил их на латынь. А ещё через полторы тысячи лет француз Жан де Лафонтен сделал из них изящные стихотворные истории...