С баснями И. А. Крылова мы дружим с детства. Школьниками учим наизусть про мартышку и очки, стрекозу и муравья, а во взрослой жизни с удовольствием цитируем: «Кукушка хвалит петуха…» «Читаешь эти произведения и не перестаёшь восхищаться их мудростью, остротой, каким-то особым народным складом, — говорил художник-анималист Евгений Рачёв. — С большим интересом я заново вчитываюсь в тексты, знакомлюсь со специальными литературными исследованиями и комментариями, с воспоминаниями современников писателя, отлично понимавших, в кого метила та или иная басня»...

Первая книга с баснями Ивана Андреевича Крылова (1769-1844), полностью проиллюстрированная Алексеем Михайловичем Лаптевым (1905-1965), вышла в 1948 году. На 150 страницах поместили много басен, иллюстраций немного, они черно-белые, книга больше для школьников с 9-10 лет. Позже издавались и более тонкие (32 страницы) книжки с избранными баснями и черно-белыми иллюстрациями Лаптева по системе 1 басня - 1 иллюстрация. Казалось бы, забыть, хотя Лаптев - великий анималист и художник вообще. Но в 50-х...