Пятнадцатая басня первой книги «Синица». В ней Крылов высмеивает хвастунов, которые бахвалятся, что совершат что-то грандиозное, терпят неудачу и покрывают себя позором. Наша пичужка «хвалилась, что хочет море сжечь». Деяние не из заурядных. Расславилась тотчас о том по свету речь. Страх обнял жителей Нептуновой столицы; Нептун – морской бог, море – его столица. Рыбы и морские звери, конечно, перепугались предстоящего пожара, который их уничтожит. Птицы и звери сбегаются и слетаются к морским берегам, боясь пропустить столь редкое зрелище, «как будет Океан и жарко ли гореть»...

Ивана Андреевича Крылова знают все со школьных времен, но мало кто знает, что он пережил и голод, и нужду, и трудные годы поиска себя, когда он обратился к Богу и даже написал переложения псалмов. 21 ноября исполнилось 180 лет со дня его смерти Виктория БЕЛЯЕВА, редактор Егор ОТРОЩЕНКО Были уже Тредиаковский, Сумароков и Ломоносов, были Державин, Фонвизин и Дмитриев, Николай Карамзин уже начинал свои литературные пробы, Николай Новиков уже открыл издательство, чтобы впервые в истории чтение сделалось обязательной частью жизни всякого образованного человека...