30 лет назад, 19 декабря 1993 года был пущен механизм Башенных часов Гатчинского дворца. Первое упоминание о Часовой башне относится ко времени, когда владельцем Гатчинской мызы был Павел I. В 1799 году для наблюдения за часами принимается часовщик «на два года с жалованьем в 200 руб. в год, с казенной квартирой, дровами и свечами, а мундир, камзол и двое штанов такие, какие носят гатчинские дворцовые истопники». Ему выдавались все материалы, необходимые для исправности часов и содержания их в чистоте, а в обязанности входило жить на башне безотлучно...

Начну с того, что мы всячески саботировали посещение этого дворца, т.к. казалось, что в нем не на что смотреть – отзывы в сети были достаточно пресными и немногочисленными, а фотографии однотипными. К тому же впечатление от Гатчины уже было сформировано, как неоднозначное, т.к. город мне, честно говоря, понравился меньше всех пригородов. Также мы знали, что дворец находится на реставрации и для посещения открыта только часть помещений. Однако, забегая вперед, скажу, что именно этот дворец, единственный из всех, которые мы посетили в Петербурге и пригородах, оставил самые яркие впечатления...