Серия из шести разных полотен с очень странным сюжетом была написана Винсентом в разное время, начиная с лета 1886 года. Первой в серии стала картина "Башмаки", написанная в Париже. Художник, знакомый с Ван Гогом, вспоминал как Винсент искал подходящую обувь для картины: "На блошином рынке он купил пару старых, больших, неуклюжих башмаков — башмаков какого-то работяги — но чистых и заново начищенных. Это были обычные старые ботинки, ничего примечательного в них не было. Как-то днём, когда шёл сильный дождь, он надел их и направился на прогулку вдоль старой городской стены...

Пьесы Шекспира веками вдохновляли художников. Ревность, супружеская неверность, предательство и расовая принадлежность – вот мрачные темы пьесы Уильяма Шекспира «Трагедия Отелло, венецианского мавра». Интересно, что первоначально живописный интерес к «Отелло» (конец XVIII - начало XIX вв.) часто ограничивался портретной живописью. Художники, такие как Уильям Малреди, фиксировали выдающихся исполнителей ролей, как его портрет Айры Олдриджа – первого чернокожего актера, прославившегося в роли Отелло в Европе...