XVIII век ознаменовался англо-французским соперничеством по открытию и колонизации новых земель в Тихом океане: кругосветные экспедиции англичанина Джеймса Кука (1768-1779 гг.) снаряжались как ответ на первое французское кругосветное плавание Луи Антуана де Бугенвиля в южные моря. Картины природы и быта островитян, описанные Бугенвилем, произвели сильное впечатление и повлияли на его современников-философов, в частности, на Жан-Жака Руссо, а Дени Дидро даже написал трактат «Дополнение к плаванию Бугенвиля»...

История искусства представляет в каждом периоде или поколении примеры людей, которые опережают свое время и которые, несмотря на ограничения и условности того периода, в котором они родились, умудряются освободиться от этого рабства и благодаря своей исконной оригинальности выбирают для себя четкий и независимый курс. Таким художником был Огюст Бартелеми Глэз.  Он родился в Монтпилиере в 1813 году, когда искусство во Франции было приковано к самому холодному классицизму, когда художников учили полностью...

Сен-Бартелеми, он же Сен-Барт — маленький уголок суши, затерянный в Карибском море и входящий в число Наветренных островов, что в Антильском архипелаге. Когда-то эту живописную землю открыл вездесущий Колумб, назвав ее в честь собственного брата Бартоломео. С тех пор островок пережил немало потрясений: его передавали друг другу как эстафетную палочку французы, шведы, англичане и рыцари Мальтийского ордена. Одно время тут даже хозяйничали пираты: говорят, сокровища знаменитого корсара по прозвищу Истребитель до сих пор покоятся в местных бухтах...