25 июля 1865 года скончался известный британский врач Джеймс Барри, чья смерть стала для окружающих одновременно шоком и сенсацией. Это был человек, сделавший головокружительную карьеру в военной медицине, который отличался скандальным характером, маленьким ростом, тщедушным телосложением и неожиданным для мужчины высоким голосом. Горничная София Бишоп, приглашенная, чтобы обмыть тело врача перед похоронами, замерла на месте: перед ней лежала… женщина, причём, по растяжкам на ее животе можно было сделать вывод, что при жизни ей пришлось быть беременной и рожать...

25 июля 1865 года в лондонском доме на Маргарет-стрит умирал пожилой военный врач. Когда служанка София Бишоп приступила к подготовке тела к погребению, ее руки вдруг задрожали. Под грубым армейским бельем она обнаружила то, что не должно было там быть — женскую грудь и характерные растяжки на животе. Так начался один из самых громких медицинских скандалов викторианской эпохи. Маргарет Энн Балкли родилась около 1795 года в Ирландии, в семье, связанной с торговлей. Ее дядя, Джеймс Барри, был знаменитым художником, чьи работы украшали Королевскую академию художеств...