Томас Баркер родился в городе Понтипул, в 1769 году и был старшим из четырех сыновей Бенджамина Баркера — транжиры, который увлекся рисование лошадей и обосновался в Бате в качестве конюха около 1783 года — и Энн, о которой ничего не известно. Юношеский талант Томаса к рисованию фигур и зарисовкам пейзажей привлек внимание Чарльза Спакмена, богатого застройщика, который отдал мальчика в среднюю школу Шептон-Маллет и забрал его к себе домой. У Спакмана Томас копировал пейзажи итальянской и фламандской школ, а также пейзажи Томаса Гейнсборо (1727-1788), который жил в Бате с 1759 по 1774 год...

Эта небольшая (28,5 x 22,8 см) картина является вариантом знаменитой работы Томасом Гейнсборо (1727–1788) «Дровосек», написанной в 1787 году (уничтожена пожаром в 1810 году) и которая была выгравирована Пьером Симоном в 1791 году (рис. внизу). Несмотря на схожесть картин, стиль рассматриваемой, несомненно, принадлежит руке Томасу Баркеру (1769–1847). Листва на картине выполнена в его своеобразной технике штриховки, а грубая моделировка голов сравнима с фоновыми фигурами, в аналогичном масштабе, на автопортрете Баркера примерно середины 1790-х годов...