«Отец Горио» - роман с многоплановым действием, с большим количеством персонажей, с многими драматическими судьбами, дающий широкий охват современной жизни в ее разнообразных социальных разрезах. В романе две главные сюжетные линии, переплетающиеся между собой: история отца Горио и история Эжена Растиньяка. С ними связаны боковые линии, повествующие о судьбах героев второго и третьего планов - Вотрена, Викторины Тайфер, виконтессы де Босеан и других. Действие выходит за пределы пансиона - в салон виконтессы де Босеан, в гостиные графини де Ресто и баронессы Нусинген...