Больше полувека назад сотрудник Южноуральского заповедника биолог А. В. Рюмин открыл в пещере Шульган-Таш (Каповой) палеолитические рисунки, тем самым заявив о Южном Урале как о центре культуры древнего человека1. Пещера Шульган-Таш в Бурзянском районе - одна из крупнейших пещер Башкортостана. Она образована в зоне тектонических разломов, разбивающих девонские известняки на крупные блоки. По этим разломам за более миллиона лет река Шульган проточила огромные полости, образующие три яруса пещеры. Суммарная длина разведанных ходов вместе с нижним ярусом, заполненным водой, составляет около 3 км2...

В 1960-х годах мне дважды пришлось выступать арбитром в одном тяжёлом конфликте. Оба раза я давал сходные рекомендации. Вопрос решился примерно так, как я и предлагал. И всё же после конца этой истории во мне осталось смутное беспокойство. Я не считаю себя неправым и, если бы сейчас опять должен был высказаться, мало в чём изменил бы свою позицию. Но в глубине души я знаю, что официальные бумаги не отразили всю сложность ситуации, что поглощённый научной стороной дела, я не слишком задумался над иными, чисто человеческими его аспектами...