Известный факт - замысел написать картину «Меншиков в Берёзове» возник у Сурикова во время отдыха под Москвой в Перерве. Дни стояли дождливые и вся семья собралась у стола. Неизвестно почему, но вдруг художнику вдруг показалось, что он когда-то всё это пережил.«Когда же это было, где?», — спрашивал себя Суриков, и вдруг точно молния блеснула в голове: «Меншиков! Меншиков в Берёзове! Он сразу представился мне живым во всех деталях, таким, как в картину вписать»… На суд зрителю картина была представлена а в 1883 году на XI выставке Товарищества передвижников...

Так, как творил Василий Иванович Суриков, не творил никто. Ни в России, ни западнее. «Революция вдохновения», начатая нашим героем в негласном союзе с Ильей Ефимовичем Репиным и — отчасти — Архипом Ивановичем Куинджи, по своей дерзости, масштабу и влиянию на национальную школу живописи сопоставима разве что с деяниями первых импрессионистов. Вот только французы возводили в абсолют поверхностную эмоцию первого взгляда. А великий Суриков сотоварищи — эхо глубокого переживания, усиливающееся по мере знакомства с картиной...