Как легко поучать других жизни, рассуждать о высоких материях, и как же сложно жить самим по тем высоким планкам, поставленных для остальных. Известный французский философ Жан-Жак Руссо во время работы над своим монументальным трактатом о правильном воспитании детей отправил в приют ни одного, ни двух, а сразу пятерых своих детей. Он не испытывал к ним абсолютно никакой симпатии. Руссо писал, что хочет для своих детей крестьянской судьбы. Свежий воздух, труд с утра до ночи и простая пища – вот и пусть живут...

В 18 лет настает время воспитания таких чувств, как долг, гражданская добродетель и ответственность, трудолюбие, патриотизм и сострадание к людям и животным. Подростка, ранее оберегавшегося от контактов с обществом, теперь надо готовить к соприкосновению со средой, в которой ему предстоит жить. Он сведущ в явлениях природных, но плохо разбирается в людях. Ему должна помочь история, которая на примерах жизни и деяний великих личностей учит отличать ложь от искренности, воспитывает человеколюбие, альтруизм и гражданскую доблесть...