Космический корабль «Астра‑17» скользил сквозь чернильную бездну космоса, оставляя за собой едва заметный шлейф ионного выхлопа. За иллюминатором простиралась бесконечность: мириады звёзд, туманности, похожие на призрачные облака, и чёрные провалы пустоты, от которых стыла кровь. Капитан Елена Воронова стояла у панорамного иллюминатора, вглядываясь в мерцающую точку впереди — белый карлик LX‑427. Её пальцы непроизвольно сжимали медальон с фотографией дочери — единственный предмет, напоминавший о доме, о зелёных лугах Земли, о смехе Алисы, который она не слышала уже почти год...