В самом великолепном здании в стиле барокко в Санкт-Петербурге сейчас находится Эрмитаж, но в его интересной и богатой событиями истории есть нечто большее, чем просто коллекция шедевров. Дворец можно назвать сердцем Санкт-Петербурга и самым узнаваемым зданием города. В честь него названы главная площадь города - Дворцовая, величественная Дворцовая набережная на реке Неве и Дворцовый мост - достопримечательность Санкт-Петербурга. Кроме того, центральная улица города - Невский проспект - начинается у Зимнего дворца и далее уходит вглубь города...

Сегодня для нас между бывшей императорской резиденцией и главным музеем страны стоит знак равенства. Первая ассоциация со словами “Зимний Дворец” (даже и не “Эрмитаж”) - искусство, живопись, музей. И мы принимаем как данность, что нам в наследство досталось нечто огромное и роскошное, что не только полностью изучить невозможно, но и выйти-то оттуда не всегда сумеешь. И мы вряд ли часто задаемся вопросом, а зачем, в самом деле, нужно было создавать нечто столь сложное? Как так вышло? Самое время разобраться...