В Зимнем дворце есть удивительной красоты комната, простой посетитель в которой не был, наверное, уже лет 60. Сразу же после реставрации, в 1960-е годы, этот зал закрыли для простых людей, и запрет действует до настоящего времени. Речь идет о Зеленой cтоловой Императрицы Марии Александровны. Это очень необычное помещение было интересно тем, что не имело окон и освещалось только через стеклянный потолок. Мария Александровна, еще будучи супругой наследника, захотела иметь на своей половине небольшую уютную столовую, в которой она могла бы уединяться с сами близкими людьми...

Сегодня для нас между бывшей императорской резиденцией и главным музеем страны стоит знак равенства. Первая ассоциация со словами “Зимний Дворец” (даже и не “Эрмитаж”) - искусство, живопись, музей. И мы принимаем как данность, что нам в наследство досталось нечто огромное и роскошное, что не только полностью изучить невозможно, но и выйти-то оттуда не всегда сумеешь. И мы вряд ли часто задаемся вопросом, а зачем, в самом деле, нужно было создавать нечто столь сложное? Как так вышло? Самое время разобраться...