В полумраке спальни тихонько посапывали две маленькие принцессы — пятилетняя Машенька и четырёхлетняя Настенька. А на кухне, словно два бойца перед решающей схваткой, застыли их родители. — Нет, не смогу! — Катерина нервно теребила свои неровно обстриженные ногти, избегая встречаться взглядом с мужем. — Это же грех... — Катюш, ну пойми! — Фёдор подался вперёд, костяшки его сцепленных пальцев побелели от напряжения. — Как впятером в однушке? Это же с ума сойти можно! — А мы справимся! — упрямо вскинула подбородок Катерина...

— Оленька, золотце, не забыла про воскресенье? — Василий отложил утреннюю газету и внимательно посмотрел на жену. — Мама ждёт нас на день рождения. "Господи, как тут забудешь! — мысленно закатила глаза Ольга. — И ты зудишь, и свекровушка-душка названивает через день. Прямо праздник века намечается!" Но вслух произнесла совсем другое, растянув губы в безупречной улыбке: — Конечно помню, Васенька! Как же иначе... Её едва заметный вздох потонул в звоне чайной ложечки. Встречи со свекровью в последнее время превратились в настоящую пытку...