Проторенессанс – развитие итальянского искусства после эпохи Средневековья и до полноценного Возрождения. Это некий подготовительный процесс, начало колоссального прогресса в живописи, скульптуре, архитектуре, литературе. Проторенессанс незаслуженно пропускают при беглом изучении эпохи Возрождения, говоря в основном о Леонардо да Винчи, Микеланджело и Рафаэле. Но то, что происходило в период Проторенессанса, получило развитие в последующие столетия. Именно от этого «подготовительного» периода возникло все то, чем мы сейчас восхищаемся и что изучаем...

Кафедральный собор Санта-Мария-дель-Фьоре — самый затяжной долгострой в истории Флоренции. В 1293 году власти Флоренции решили воздвигнуть новый собор. Это был вопрос престижа: у соседей-пизанцев уже 200 лет как стоял кафедральный собор Дуомо, и чтоб не лопнуть от зависти к ним, необходимо было создать нечто такое, чтобы лопнула от зависти ненавистная Пиза. Строительство собора во Флоренции велось под девизом: «Воздвигнуть церковь такой по величине и великолепию, чтобы нельзя было потребовать от человеческих сил и рвения ни большей по размерам, ни более прекрасной постройки»...