Предтечей символизма по праву считается романтизм. Ранние немецкие романтики в лице Вакенродера, Новалиса, Тика, братьев Шлегелей, Шеллинга сформулировали прогрессивную идеологию - идеологию стремления к духовной свободе. Символизм, наряду с романтизмом, провозгласил своей основой тезис о двойственности мира. Разница заключалась в том, как эти два явления использовали символ. Романтизм - это всегда культурная аллегория, предполагающая коммуникацию со зрителем и всегда поддающуюся дешифровке. Картины символистов - это жизнь духа...

«Прочь, срам для тел: не в добычу я твоей скверне!..».