Сборник Аркадия Тимофеевича Аверченко «Хлопотливая нация» включает более восьмидесяти юмористических рассказов, многие из которых даже спустя сто лет не теряют своей актуальности. Так в рассказе «Русская история» автор высмеивает дремучее невежество деревенских мужиков, которые избили и утопили в реке студента, «осмелившегося нахально заявить, что земля круглая и что она ходит вокруг солнца». И в то же время эти же мужики «метали бисер» перед наглым самозванцем телеграфистом, выдававшим себя за генерала из Петербурга...

Дореволюционное творчество Аркадия Аверченко пронизано, как правило, веселой сатирой, живой и легкой. Да и герои его под стать самому автору – из его же, в основном, круга, более- менее средний класс, а то и повыше. Торговцы, журналисты, встречаются пижоны – прожигатели жизни, последний тип писатель вообще любил в своей сатире и после революции (которую принял со всей душой, Февральскую, разумеется) в том числе. Но «Страшный человек» - рассказ странный. Он выбивается из «легкого» творчества Аркадия Аверченко тем, что рассказ этот почти чеховский...