Чего только не встретишь в текстах былин — тут и женщины-воительницы, и чаши из черепов поверженных врагов, и кресты, и обереги, и огнестрельное оружие… Смешались эпохи, традиции, религии. Не утихают споры на предмет того чего в былинах больше — языческого или христианского? Впрочем, важнее, наверное, было бы понять даже не это — а то, что является их первоосновой? И каким временем былины датировать? Когда появились первые изначальные варианты этих сказаний? Первая часть статьи про русские былины - здесь...

Давайте проследим путь наших богатырей из самых древних слоёв истории. Для этого нам нужны былины, и прежде всего определим отличие былины от сказки. Сказки ещё пахнут первобытным костром и неведомой темнотой за его пределами, былины же появились на том этапе, когда первобытно-общинный строй уже уходил в прошлое. Можно привести в пример австралийцев (самый простой родовой строй) или ирокезов (расцвет и развитие родового строя) - ни у тех, ни у других подобного эпоса ещё нет, они на этапе сказок и мифов...