Выросшие в западной культуре, мы научились искать смысл в произведениях искусства. -Что хотел сказать художник? - главный вопрос, который задают себе искусствоведы и пытаются найти на него ответ, изучая жизнь творца, его окружение, женщин, интересы, особенности воспитания и среду обитания. Мы ищем истоки нашей культуры в древнегреческих мифах, в библейских сюжетах, в традициях Древнего Рима... А вот на востоке долгое время изображать человека было "харамом" - то есть деянием, запрещенным для мусульман...

Мы привыкли считать, что в исламе изображения живых существ запрещены, а уж изображение пророков сейчас нередко вызывает различные социальные протесты. Как-то его обходили и обходят иранцы, знаменитая персидская миниатюра известна даже далёким от Ближнего Востока людям. А что у арабов? Оказывается, и там существовала народная картина — классический лубок. Например, вот такой потешный египетский конца XIX — начала XX века. Борец за освобождение Египта от англичан Заглул-паша ласково треплет за ухом преданно глядящего на него сфинкса...