Гийом Аполлинер (1880 — 1918) — выдающийся французский поэт, один из крупнейших деятелей европейского авангарда начала XX века. Он ввел в мировую культуру термин «сюрреализм» и был автором первого произведения этого жанра (пьесы «Груди Тиресия»). Его новаторская поэзия оказала огромное влияние на творчество Жана Кокто, Луи Арагона, Блеза Сандрара, Поля Элюара и многих других писателей-модернистов. Аполлинер прожил недолгую, но очень интересную жизнь. По иронии судьбы, у него, классика французской литературы, не было паспорта Третьей республики (он получил его лишь за два года до смерти)...

Гийом Аполлинер в 1914 году добровольцем вступил во французскую армию. Вначале ему, как и многим, показалось, что война — это даже красиво. Как же это красиво ракеты Но было б еще красивее будь их побольше… Я как будто попал на великое пиршество в ослепительном блеске огней... — писал он в стихотворении «Чудо войны». Но 17 марта 1916 года Аполлинер был ранен в голову осколком снаряда; в мае, после паралича левой стороны тела, врачи сделали ему операцию по трепанации черепа. Промаявшись в госпиталях, он приехал в Париж в отпуск...