Жан Антуан Ватто (1684–1721) — знаменитый французский художник, являющийся основоположником нового жанра в живописи — «галантных праздников», которые впоследствии стал основой для стиля рококо. Ватто — первый художник «века суетных маркиз», как ловко назвал это время поэт Валерий Брюсов. Герои картин Ватто — утончённые дамы и учтивые кавалеры, музыканты, актёры, уличные торговцы. И писал он их с неподражаемым изяществом, глубоким психологизмом, но при этом в его картинах не было и тени критики или желания показать неприглядную сторону жизни, так характерные впоследствии для наших передвижников...

Хотя творческая карьера Жана-Антуана Ватто (годы жизни 1684-1721) внезапно оборвалась в ту пору, когда ему не было и сорока лет, он всё же успел оставить после себя неизгладимый след в мире искусства. Он изобрёл совершенно новый жанр под названием «Галантная Вечеринка», который изображал людей, хорошо проводящих свободное время в чрезвычайно театральной парковой среде. Идиллические декорации его картин стали основным источником вдохновения для живописцев стиля рококо XVIII столетия, последовавших...