Всё в этом художнике удивительно, и больше всего – то, что эта «удивительность», в общем-то, незаметна. Мы привыкли к тому, что Ватто - это создатель "галантных празднеств", и ему положено стоять у истоков живописи в стиле "рококо". Ну что ещё он мог писать, как не утонченных дам, галантных кавалеров, актеров и актрис, развлечения, игры и забавы? Когда сегодня произносится слово «рококо», на ум приходят завитушки, кружева, широчайшие кринолины, умопомрачительные парики, деревья, подстриженные в форме шаров и конусов, менуэты, фейерверки… А ведь ничего из этого у Ватто нет...

Когда Жан-Антуан Ватто (1684–1721) прибыл в Париж в начале XVIII века французская столица была городом с населением около полумиллиона человек, уступая по этому параметру только Лондону, и превосходя его по яркости художественной и культурной жизни. В конце семнадцатого века этот мегаполис практически заменил двор в Версале по части французского искусства и культуры. Живопись Ватто представляет собой радикально новую эстетику, которая, избегая формул, ранее связанных с академической живописью, обратилась к развивающемуся вкусу парижской публики...