Антон Павлович Чехов — мастер короткого рассказа утверждал: «Скажите мне слово, и я из него сделаю рассказ». А когда его спрашивали о личной жизни, писатель говорил, что его может захватить любая страсть, только сохранить ее на всю жизнь он не сможет...

«Я — по законам физики — вылетел из Петербурга, как бомба», — признавался Антон Чехов после премьеры «Чайки». Она случилась 17 октября 1896 года на сцене Александринского театра и стала катастрофой. Публика, пришедшая на бенефис комедийной актрисы Левкеевой, собиралась «похохотать», а не смотреть что-то серьезное. Зрители быстро заскучали, стали шикать «точно миллионы пчел» и, наконец, завопили актерам: «Опустите занавес!». Не выдержав унижения, Чехов ушел из театра до завершения постановки. Сегодня «Чайка» считается поворотной пьесой для мирового театра...

Антона Павловича Чехова хорошо знают многие, как уже вполне сформировавшегося человека и известного писателя, но о детских и юношеских его годах почти ничего не известно. В этом отношении очень ценным материалом являются, между прочим, воспоминания его ближайших родственников. К сожалению, многих из этих родственников теперь в Таганроге нет, - благодаря летнему времени они находятся в отъезде. Тем не менее, некоторые сведения о Чехове-гимназисте мне удалось получить от живущих в Таганроге господ М...