Сюрреализм вырос из движения дада, которое также было восстанием против самодовольства среднего класса. Однако художественные влияния исходили из многих разных источников. Наиболее непосредственное влияние на некоторых сюрреалистов оказал Джорджио де Кирико, их современник, который, как и они, использовал причудливые образы с тревожащими сопоставлениями (и его движение в метафизической живописи). Их также привлекали художники недавнего прошлого, которые интересовались примитивизмом, наивными или фантастическими образами, такими как Гюстав Моро, Арнольд Боклин, Одилон Редон и Анри Руссо...