Яркие, милые и «примитивные» картины Анри Руссо, которые нарисованы как будто рукой ребенка, резко контрастировали с работами современников. Сравнимые с безукоризненной академической живописью, они вызывали лишь резкую критику искусствоведов и недоуменные насмешки немногочисленных зрителей. Однако время расставило все по своим местам. Анри родился в 1844 году в городке Лаваль на западе Франции. Его отец едва зарабатывал на хлеб жестянщиком в небольшой мастерской, влез в долги, и семья была вынуждена несколько раз перебираться с места, на место, спасаясь от кредиторов...

Существует несколько примеров людей, которые полностью сосредотачивались на художественном искусстве в довольно позднем возрасте. Вполне вероятно, данный французский живописец является одним из самых заметных из этой когорты. Анри Руссо (годы жизни 1844-1910) большую часть своей взрослой жизни работал таможенником и сборщиком налогов. Он начал собирать пошлины с 26-летнего возраста – в 1871 году, а полностью углубиться в своё искусство у него получилось лишь к 49 годам. Ещё одна примечательная черта...