Анри Руссо - самоучка, желающий стать мастером академической живописи. Это желание, конечно, не сбылось в том качестве, о котором мечтал художник, но его амбициозность относительно величия, имела место быть. Почему "Портрет"...

Анри Руссо родился в городке Лаваль на западе Фанции в 1844 году. О временах его юности мало что известо. Только то, что он родился в семье жестянщика и, не окончив школу, поступил на военную службу. А дальше все как у всех: государственная служба, женитьба, дети, а потом появилась вторая супруга и дальше по списку. Но судьба его не жаловала: потерял жену, детей, за исключением одной дочери, которую успел отправить жить к родственникам. И в 1893 году Анри Руссо принимает решение оставить государственную службу и посвятить всего себя творчеству...