Героев своих портретов Анри Руссо измерял складным метром. Всю жизнь мечтал быть реалистом, ориентировался на законы академической живописи, даже не подозревая, насколько он больше их. О его жизни говорить немного неловко и ощутимо больно – так бывает, когда видишь, как хорошего, но смешного и несуразного человека травят тоже хорошие, в сущности, люди. И вместе с тем говорить о нём – радостно. Потому что уже знаешь, что у него всё получилось, не так, как ему хотелось, а гораздо лучше. – А ведь они правы, Анри, – сказал Винсент...

Существует несколько примеров людей, которые полностью сосредотачивались на художественном искусстве в довольно позднем возрасте. Вполне вероятно, данный французский живописец является одним из самых заметных из этой когорты. Анри Руссо (годы жизни 1844-1910) большую часть своей взрослой жизни работал таможенником и сборщиком налогов. Он начал собирать пошлины с 26-летнего возраста – в 1871 году, а полностью углубиться в своё искусство у него получилось лишь к 49 годам. Ещё одна примечательная черта...