Начало истории в первой части. В ноябре 1905 года в семье богатого купца, предпринимателя и мецената Сергея Ивановича Щукина произошло страшное событие – пропал его семнадцатилетний сын Сергей. Спустя полгода тело молодого человека было выловлено в Москва-реке. Говорят, юноша сбежал из дома и утопился. Этот случай положил начало череде трагедий – в 1907 году скончалась любимая жена Сергея Ивановича Лидия, ещё через год – застрелился обанкротившийся младший брат Иван, ещё через два года – ушел из жизни старший сын Григорий...

XX век – век человеческого безумства, боли, страданий и войн. Но что может спасти человеческую душу, его чувство прекрасного, незыблемость радости бытия? Искусство! Искусство, безусловно, особого характера. Таким спасением явилось творчество великого французского живописца Анри Матисса, который на своих картинах сохранил всю красоту этого мира в эпоху великих потрясений всего человечества. Жизненный путь художника был испещрен трудностями и невзгодами, но всему этому он противопоставил свое искусство, которому посвятил шестьдесят пять лет из восьмидесяти пяти прожитых...