Критики считали, что жена Матисса должна воспринимать его портреты как личное оскорбление. Мастер на упреки отвечал с юмором: «Я пишу не женщин, а картины!» Анри Матисс и Амели Парейр познакомились на чужой свадьбе. Молодой художник быстро увлекся девушкой, но честно предупредил: «Я люблю вас, но живопись люблю больше». Отношения с мисс Парейр развивались динамично, а вот с живописью все было не так однозначно: Матисс не до конца верил в себя и не знал, стоит ли полностью посвящать жизнь искусству...

Анри Матисс — ключевая фигура в истории живописи и самый известный представитель фовистов. Он считал, что художник ни на секунду не должен останавливаться, должен проводить эксперименты, искать новые импульсы творчества, и сам следовал этим установкам. Матисс — увлеченный энтузиаст. Даже своей возлюбленной, будущей супруге Амели Парейр, художник сказал: «Я люблю вас, но живопись люблю больше». Амели согласилась на такие условия, во всем поддерживая возлюбленного, и часто становилась его вдохновением и моделью...