Художник Анри Матисс про Россию: «Я видел вчера коллекцию старых русских икон. Вот большое искусство. Я влюблен в их трогательную простоту и счастлив, что наконец попал в Россию. Я жду многое от русского искусства, потому что чувствую в душе русского народа хранятся несметные богатства; русский народ так молод. Он не успел ещё растратить жара своей души». Написал Анри Матисс после путешествия в Россию в 1911 году.
В то время как искусство, по мнению многих критических реалистов, импрессионистов, и авангардистов должно бичевать пороки общества, жечь калёным железом любую несправедливость, Анри Матисс (1869-1954 г) говорил: «Я хочу, чтобы усталый от жизни человек отдохнул, глядя на мои картины». И вот это у него удавалась замечательно, не скатываясь при этом в уже понадобившуюся стандартную салонную живопись. Ну нельзя же писать вечно херувимчиков и портреты аристократов, нужно же искать новые формы в искусстве, которые, однако, не вызывают отторжение у обычного зрителя...