Наши знания о бурлаках, как правило, исчерпываются знаменитой картиной Ильи Ефимовича Репина, да кратким школьным экскурсом, уверяющим, что труд бурлака был изнурительным, малооплачиваемым и едва ли не рабским. А между тем, в этой нелегкой, но неожиданно небедной и даже вполне себе почетной профессии можно найти массу увлекательных моментов. Как отдельная профессия бурлачество возникло где-то в XIV веке, когда возрастающий речной грузооборот требовал все больше и больше человеческих ресурсов для буксировки судов вверх по течению...