Александр Яковлев писал портрет Анны Павловой в своей маленькой мастерской на Монмартре. Тогда, во время гастролей в Париже в 1921 году, легендарная балерина позировала сразу двум художникам — Яковлеву и его другу Василию Шухаеву. Последний завершил работу в тот же год и даже показал её на выставках в Париже и Брюсселе. А вот Яковлев работал над портретом ещё три года и закончил его только в 1924-м. На полотне Яковлева балерина представлена в более торжественной обстановке, чем у Шухаева. Хотя в этих портретах много общего… Надо сказать, балерина вдохновила не только этих мастеров кисти...

Если вспомнить картины с балеринами известных художников, то сразу кое-что бросается в глаза. Заметили, что? Танцовщицы изображены где угодно, только не на сцене за своим прямым делом, то есть танцем. Казалось бы, это же суть балерины! В танце она наиболее красива и грациозна. Но художники предпочитали изображать танцовщиц в гримёрных, в репетиционных залах, за кулисами. Они переодеваются, растягиваются, поправляют лямки. Или просто отдыхают, как у Тулуз-Лотрека. Так с чем это связано? Думаю, что такой тренд задал Эдгар Дега...