Накануне войны - в конце 30-х годов - Анна Ахматова жила в Ленинграде, в Фонтанном доме. Две из шести комнат её квартиры были свободными, и вот однажды в Ахматовское жилище пришла программа "уплотнения". Соседями поэтессы стала семья Смирновых - самая что ни на есть обычная рабочая ячейка общества. Двое смирновских мальчишек - Вова и Валя - покорили материнское сердце Анны Андреевны. Завязалась крепкая дружба писательницы и двух малышей. Старшего - Валю - она учила французскому. Его брата любя называла "шакаликом"...

Дома и улицы Петербурга хранят память об Анне Ахматовой, а по ее стихам можно изучать Северную Пальмиру – в них и старый Петербург, и Петроград, и Ленинград. После революции Ахматова осталась в городе, пережила голодные годы, потом – арест и казнь мужа, аресты сына. Во время войны встретила здесь блокаду, но, к счастью, ей удалось эвакуироваться в Ташкент. Домам и квартирам, где жила поэтесса, она давала имена: «тучка», «будка»… В одних она была счастлива, в других изведала горечь потерь. И везде находила вдохновение и силы писать стихи...