В художественной жизни Петербурга десятых годов заметным явлением стало литературно-художественное кабаре «Бродячая собака». Владельцем и душой его был Борис Пронин, энтузиаст-театроман, успевший поработать и в МХТ, и в театре Комиссаржевской. «Бродячая собака» открылась под новый 1912 год в подвале дома на углу Итальянской улицы и Михайловской площади. Кабаре было задумано в рамках Общества интимного театра. В нем устраивались концерты, вечера поэзии, импровизированные спектакли, в оформлении которых художники стремились связать зал и сцену...

В годы, предшествовавшие Октябрьской революции, кабаре «Бродячая собака» было излюбленным местом тусовки всей петербургской богемы. Здесь собирались известные поэты, художники, музыканты, здесь назначались деловые встречи и любовные свидания, устраивались литературные чтения и поэтические вечера, звучала новая музыка и разгорались пьяные споры, а иногда случались и драки. Здесь кипела ночная жизнь высшего петербургского общества, вступавшего в новую, тревожную, непредсказуемую эпоху, и никто не знал, что их ждет впереди...