Рассказ Леонида Николаевича Андреева был написан в 1899 году Тема: трудное детство главного героя, мальчика по имени Сашка Идея: несправедливость и предопределённость судьбы человека, живущего в неблагополучной семье САШКА — тринадцатилетний ребёнок из бедной семьи, упрямый и нелюдимый ИВАН САВВИЧ — больной отец Саши, добрый и бывший пьяница ФЕОКТИСТА ПЕТРОВНА — властная пьющая женщина, мать Саши СВЯЧНИКОВЫ — богатое семейство, которое...

Сюжет этого рассказа простой и предсказуемый. Главный герой, тринадцатилетний Сашка, в гимназии прозван "волчонок", а дома, - его мать называет "щенком". Мальчик настрадался от отсутствия материнской любви, неудач и своего вздорного характера и пытается найти облегчение в драках и плохом поведении. Это его мщение враждебному миру. И вдруг, в один прекрасный Рождественский вечер он получает приглашение на празднование Рождества в богатый дом. В этом доме, в большом зале, где стоит нарядная, сверкающая мишурой и игрушками ёлка, Сашке не очень комфортно...