Савва Мамонтов родился в 1841 году в городе Ялутуровске Тобольской губернии. Его отец, Иван Мамонтов, владел железнодорожной компанией и был весьма начитанным и образованным человеком. Предки семьи были освобождены от крепостной зависимости и в XVIII веке сделали состояние благодаря винным откупам. Маленький Савва рос в интеллигентной среде, в обществе амнистированных декабристов, которые прошли войну 1812 года, видели Европу и послереволюционный Париж. Свободолюбивое окружение повлияло на характер мальчика и оставило отпечаток на его дальнейшей судьбе...

Савва Иванович Мамонтов. Его жизнь закончилась в 1918 году. И тогда один старый путеец, сняв шапку, сказал: «Эх, буржуи, такого человека похоронить не можете!». Эти слова можно считать народным признанием. Путеец – человек без высшего образования, без широкого кругозора понимал, что Мамонтов – это глыба. «Савва Великолепный» его называли. Как называли «Великолепным» Лоренцо Медичи. Как итальянец сделал очень многое для процветания родной Флоренции, так и Савва Мамонтов сделал очень и очень многое для родной России...